Rockport Technologies(罗克科技)命名由来自它所在的Rockport小镇(美国最东北角缅因州临大西洋处,人口数仅有约三千余人),创办人MR.Andrew(Andy)H.Payor先生原本是美国中北部俄亥俄州居民,但1981年被充满自然风光的Rockport吸引后就在此定居成家。Andrew Payor在1981年于康乃狄克大学电子工程系毕业后就对设计喇叭极有兴趣,也因此与当时同样在缅因州刚成立、后来在1993年推出自有品牌但1981年时还是Well Tempered黑胶唱盘等Hi-End音响品牌代理商的Transparent有所联系,也因此透过Transparent公司的介绍,Andrew Payor进入Well Tempered工作两年负责组装唱盘唱臂,这也成为之后Andrew Payor在1990年推出震惊业界气浮黑胶唱盘唱臂系统Sirius(天狼星),并且于1991年正式创立Rockport Technologies公司的开端。
如有不知情者怀疑他们因黑胶盘、臂设计不济,故才转向,那我必须告诉你,Rockport Technologies的黑胶盘、臂不单非常了得,更是划时代兼超前的Top-End作品,我们早就玩转真空吸、气浮轴承、气浮直臂之同时,更将天然石材、聚合物、金属、碳纤维等物料复合,活用各种物料不同的阻尼、惰性、刚性等特点,加上各种先进的电机架构,将黑胶盘设计推上顶峰,只可惜遇上黑胶历来首个低潮,唯有作出取舍。
Rockport Technologies(下称Rockport)创办人兼总设计师Andrew Payor说:“多得父母在我很小的时候,已开始培养我对音乐的兴趣!音乐对我的思考、感观模式以至对唤醒回忆有着深远的影响,并一直激励着我。Rockport一直是表达着我对音乐的持久热情,它实现了在家庭环境中,重现现场音乐表演精髓此一艰钜的技术挑战。这个探索之旅,始于我的第一台黑胶唱盘,11岁时二手买回来的老式Garrard唱盘,从唱针触及唱片纹的那一刻起,我就被迷住了!”
1984~1990年–Andrew Payor于成立Rockport之前,于1984年曾以Payor Acoustics Inc.之名去设计小巧卫星式喇叭配超低音的项目。成立Rockport以后,第一款打正Rockport之名的,就是1990年推出的黑胶盘Sirius,打从一开始,Andrew Payor已走着真空吸、直线循迹唱臂之路。Sirius是一款具里程碑意义的作品,Rockport藉著它瞬即赢得了国际赞誉,亦因此而得到SONY/CBS委约为他们度身设计专业用黑胶装置,而Rockport一系列标准化的黑胶系统及扬声器研制旅程也就此展开。
1992年Rockport推出第二个黑胶盘作品The System II Sirius,一个拥有重达250磅(114公斤)巨大约束层阻尼花岗岩底座的设计,并以主动气浮式悬挂支撑,一套前所未有的先进隔离系统。
1993年–于1993年推出的Procyon,是第一款冠以Rockport之名的扬声器。一套无源三路系统,并带有由双8英寸低音单元组成的均衡电路,再加上Spectral公司的Damien Martin为其度身设计放大器所组成的有源低音部分。它亦是Rockport首次采用玻璃纤维/环氧树脂复合声箱的设计,并以独特的阻尼悬挂系统隔离。
1994年–同年有三件作品面世,包括第三个黑胶盘作品Capella,该装置使用与Sirius及System II Sirius相同的气浮轴承,并在其受限层阻尼、丙烯酸/不锈钢复合的转盘上,采用真空吸来吸平黑胶唱片,再配合全新的、略微简化的气浮直线循迹唱臂。底座则以丙烯酸及铝复合的约束层结构。该装置采用他们自主研制的首个桌面用主动气浮悬挂。驱动系统采用外转子、600RPM同步马达及巨大的303不锈钢飞轮,飞轮再以经过精密研磨的Kapton薄膜皮带去带动转盘。
另有Series 6000直线循迹唱臂,本质上是Capella唱盘配套的唱臂之镜像版本,这使得它可安装在其他制造商的唱盘上。与所有Rockport唱臂一样,它具有超高精度(亚微米级误差率)临界阻尼凹槽补偿气浮轴承,跟当时的其他气浮轴承唱臂相比,它利用高压及获得专利的流量特性设计,使轴承具有极高的中心刚度、低流量、本质稳定以及零摩擦的特质,唱臂管约束层则采取高阻尼的碳纤维夹层复合材料制作。
同年,Rockport之名的第二个扬声器作品Syzygy面世,属较Procyon小又简化的版本。一款三路扬声器,采用备受拥崇的Dynaudio D260高音,ETON中音及低音等驱动单元。跟Procyon一样,Syzygy的声箱采取玻璃纤维及环氧树脂复合材料夹层结构,并具有3D几何切割式的前障板及箱身,将衍射问题压至最少。
1996年–Rockport的首个直驱唱盘SystemIIISirius面世,一殿堂级作品,一座重达535磅的系统,采用有史以来为音响产品设计的,最先进之主轴承/驱动系统。其重达62磅约束层阻尼不锈钢复合转盘,安装在高压、低流量气浮轴承上,并配备一专属的涡电流马达,该马达使用反馈控制迴路、相位及速度伺服系统参考。小于百万分之五英英寸的指示纠动、无接触表面、零扭矩波动及+/-5ppm的转速精确度。唱臂系统则以超高精度临界阻尼气浮轴承为基础的Series7000直线循迹、气浮轴承唱臂,以确保整个系统中唯一的机械接触是唱针与唱片的接触。
1997年–Capella II面世,乃Capella的改良版,具有玻璃纤维/环氧树脂複合底座、升级的约束层阻尼复合转盘、新的电机结构及约束层阻尼臂板。采用专门设计的流体动力薄膜主轴轴承及无悬挂结构。亦可以升级为配备真空压紧的气浮轴承,以及桌面主动气动悬挂。
同年,二路二单元扬声器Merak面世,采用度身定制的Audio Technology中/低音驱动单元,以及传奇的Dynaudio Esotar高音单元。Merak那重达90磅的声箱,内外壳由玻璃纤维及环氧树脂复合而成,中间再夹上特制的粘弹性芯材。作为Rockport首个采用度身定制驱动单元的设计,令Merak能以其较小的尺英寸展现非常宽阔的动态范围及惊人的低音。
1999年推出比Merak更大、全音域的后续作品Antares,三路三单元架构下,继续采用度身定制的Audio Technology中音及低音驱动单元及Dynaudio Esotar高音单元,加上每只Antares重达400磅之下,产生出过去无法达到的动态水平,这很大程度上归功于大型玻璃纤维/环氧树脂夹层复合箱体所带来的稳定。
2000年更大规模的Rockport面世,一款三路五单元扬声器Hyperion,度身定制的Audio Technology中音及低音驱动单元,以及Dynaudio Esotar高音单元,碳纤维复合材料的前障板上,五单元以上、下对称的D’Appolito模式列阵。The Absolute Sound的Jonathan Valin以这种方式描绘了Hyperion的声音:“华丽的音色,巨大的动态来得轻松又权威,自然的乐器尺英寸及音阶,极好的高音及低音扩展……如果你有足够的空间及资金,它们会让你尽可能接近绝对声音。”
2002年面向更广泛受众的Mira,为Rockport首个使用受限层阻尼MDF声箱的扬声器。其修长的前障板上装有一5.25英寸Audio Technology中音单元及Scan-Speak高音单元,再加10英寸的侧向低音单元,可提供几乎完整的第一个八度音程低音延伸。Mira被形容为一款非常完整,兼且先进又高成本效益的扬声器。
2003年推出作为Merak II的附件的Sheritan II低音模组。采用一12英寸ETON夹层复合材料音盆低音单元,从而令Merak II成为一个能展现庞大动态的全频扬声器。
同年,再推Merak Center中置声道扬声器,乃Rockport首个家庭影院作品。Merak Centre采用跟Merak及Antares扬声器相同的驱动单元技术,以及先进的箱体结构,即玻璃纤维/环氧树脂内外壳,内外壳之间夹有定制的粘弹性核心材料。
技术进程与突破
驱动单元与分音器
END